Upaya Liverpool untuk meraih gelar kembali berjalan sesuai rencana saat Darwin Nunez berhasil mencetak dua gol di menit akhir saat melawan Brentford.
Dengan wasit keempat mengangkat papan pengganti yang menunjukkan empat menit tambahan waktu, laga di Brentford terlihat akan berakhir tanpa gol. Namun, situasi tersebut tidak menghalangi Darwin Nunez.
Pemain asal Uruguay ini justru datang untuk menyelamatkan Liverpool dari hasil imbang yang mengecewakan, menghasilkan kemenangan 2-0 yang tiba-tiba menjelang akhir pertandingan.
Keputusan pelatih Arne Slot untuk mengorbankan posisi pemain di starting XI demi bisa memberi Nunez kesempatan sebagai penyerang utama membawa hasil luar biasa.
Sebelumnya, ia hanya menyaksikan dari bangku cadangan, melihat rekan-rekannya membuang peluang emas di depan gawang. Namun dalam kegelapan, Nunez lahir sebagai pahlawan, dengan dua gol krusial yang sekaligus menegaskan kebangkitan kembali Liverpool dalam perburuan gelar mereka di Liga Primer.
Dibawah ini FOOTBALL ASTRO akan memberikan informasi menarik yang pastinya harus Anda ketahui. Mari simak sekarang!
Musim yang Sulit: Dari Cadangan Menjadi Pahlawan
Darwin Nunez mungkin menyadari bahwa musim ini bukanlah yang terbaik baginya. Dengan hanya tujuh kali tampil sebagai starter di Liga Primer, gol-gol yang dicetaknya masih tergolong minim.
Sebelum mencetak dua gol melawan Brentford, gol terakhirnya di liga tercipta pada 9 November. Sehingga tak heran jika banyak spekulasi beredar mengenai kemungkinan dirinya pindah di bursa transfer mendatang.
Akan tetapi, penampilan Nunez di akhir pertandingan ini menunjukkan potensi heboh yang belum sepenuhnya ia tunjukkan. Terlebih, statistik menunjukkan bahwa delapan dari 24 golnya di Liga Primer terjadi setelah menit ke-75. menambah kepercayaan bahwa ia memiliki naluri mencetak gol di saat yang paling krusial.
Selama setahun terakhir, Nunez juga telah terlibat dalam lebih banyak gol sebagai pemain pengganti dibandingkan pemain lainnya di liga, dengan total 11 kontribusi.
“Dia mencetak gol,” puji Slot usai laga. “Dia bekerja sangat keras untuk tim. Dan walaupun dia bersaing dengan banyak pemain bagus, penampilan hari ini sangat membanggakan.”
Kemarahan di Paruh Pertama
Meskipun menjelang akhir pertandingan membawa kabar menggembirakan, Liverpool sudah lebih dulu mengalami fase kesulitan. Pertandingan di Brentford memperlihatkan kembali perlunya tim untuk lebih tajam dalam mengkonversi peluang menjadi gol.
Dalam 45 menit pertama, Liverpool melontarkan 19 percobaan ke gawang dengan ekspektasi gol (xG) sebesar 1,54 namun tidak ada yang berujung pada gol.
Dalam situasi ini, ketidakhadiran Diogo Jota yang mengalami cedera menjadi kehilangan signifikan. Cayokan dari Cody Gakpo, Luis Diaz, dan Mohamed Salah tidak cukup untuk menembus pertahanan Brentford, meskipun Salah sendiri berhasil menciptakan lima peluang. Keberanian dan kecerdikan mereka terhambat oleh pertahanan lawan yang disiplin.
Sejak memasuki bulan Januari, Liverpool tampaknya tidak pernah seefisien saat mereka menutup tahun 2024 dengan kemenangan luar biasa 5-0 atas West Ham United.
Tim dari London tersebut sepertinya lebih bertekad untuk menghentikan laju kemenangan Liverpool, dan dalam 20 hari setelah kemenangan itu, hanya tim papan bawah, Accrington Stanley, yang mereka kalahkan di Piala FA.
Baca Juga: ‘Itu Merah’ – Enzo Maresca Sangat Marah Atas Keputusan Wasit
Virgil van Dijk Menghadapi Kritikan
Usai hasil imbang 1-1 melawan Nottingham Forest, Virgil van Dijk dengan tegas menepis anggapan bahwa timnya berada dalam krisis. Pendekatan ini dipergunakan Slot yang akan menghadapi pertanyaan serupa usai pertandingan di Brentford.
“Tidak ada yang berubah dengan kami sejak saat ini hingga awal musim,” tegasnya. “Yang nyata adalah saat ini, agak sulit bagi kami untuk merubah peluang menjadi gol.”
Yang dihadapi Liverpool kini adalah sulitnya mencetak gol dan tekanan karena tim lawan berusaha keras untuk menghalangi mereka. Banyak tim lawan mulai bermain defensif, menjadikan prediksi hasil laga Liverpool semakin sulit dilakukan. Ini adalah tantangan besar bagi Liverpool untuk menemukan solusi dan kembali pada jalur penyerangan yang mematikan.
Ancaman yang Sangat Realistis
Liverpool, meski mendominasi penguasaan bola, tidak bisa mengabaikan bahaya yang datang dari serangan balik Brentford. Manajer Thomas Frank terus mencoba mencari cara agar timnya bisa tetap bersaing karena berada di posisi ke-11 klasemen. Brentford memiliki beberapa peluang sendiri, dan Alisson Becker, kiper Liverpool, harus melakukan tujuh penyelamatan untuk menjaga harapan timnya tetap hidup.
Permainan Brentford yang menarik perhatian terjadi berkat kecepatan pemain seperti Bryan Mbeumo dan Yoane Wissa, yang digunakan untuk menyerang ruang kosong yang ditinggalkan bek Liverpool. Ketika serangan Brentford diandu Kepada Mbeumo, seringkali menjadi ancaman yang berarti bagi pertahanan Liverpool, yang pada saat itu tampaknya kurang waspada.
Dengan 48 tembakan di seluruh pertandingan, kita dapat merasakan atmosfer yang memanas. Tepat ketika laga tampaknya akan berakhir tanpa gol, muncul keajaiban di penghujung waktu. Saat tambahan waktu hampir habis, Trent Alexander-Arnold melakukan serangan balik, melepaskan umpan silang mendalam. Dengan keahlian dan keberanian, Nunez menanduk bola yang keluar dari jangkauan Mark Flekken, kiper Brentford.
Dua menit kemudian, Nunez kembali mencetak gol ketika ia menemukan ruang di kotak penalti untuk melepaskan tembakan yang melesat ke bagian atas gawang. Dua golnya membantu Liverpool meraih kemenangan yang berharga dan tentunya meningkatkan kepercayaan diri tim dalam perburuan gelar Liga Primer.
Dampak Kemenangan Bagi Harapan Liverpool
Kemenangan dramatis ini membawa Liverpool kembali berada di jalur juara, meningkatkan jarak mereka dari Arsenal menjadi enam poin. Kehilangan dua poin oleh Arsenal yang bermain imbang 2-2 melawan Aston Villa di pertandingan selanjutnya memberikan jalur yang lebih luas bagi Liverpool untuk memburu gelar juara.
Darwin Nunez, yang sempat menjadi sorotan karena performa buruknya, kini tidak hanya menghapus keraguan tetapi juga menegaskan posisinya di tim. Kegembiraan dari dua golnya bisa menjadi motivasi bagi dirinya dan rekan-rekannya untuk berjuang lebih keras meraih posisi puncak klasemen hingga akhir musim.
Dengan sisa pertandingan yang semakin menegangkan di depan, kemenangan ini sangat penting bagi psikologis tim. Liverpool menunjukkan bahwa mereka tidak lagi merasa tertekan menggenggam tiang penyangga gelar, melainkan tetap berfokus pada pertandingan berikutnya. Kemenangan pada saat-saat sulit ini lahir dari ketenangan yang dapat dihadirkan oleh Nunez.
Dengan gol-golnya yang mengubah pertandingan, Nunez tidak hanya berhasil menggugurkan segala keraguan. Tetapi dia juga memberikan angin segar bagi Liverpool dalam pertandingan berikutnya. Kembalinya performa yang menjanjikan dari Nunez di saat yang krusial menunjukkan pentingnya setiap pemain dalam tim dalam menghadapi tekanan, terutama saat musim berlalu.
Liverpool kini harus mempertahankan momentum ini, dan dengan Nunez yang siap untuk menjadi pahlawan tim. Harapan untuk meraih gelar Liga Primer semakin membara.
Momen-momen penting ini menjadi inspirasi bagi seluruh tim untuk terus berjuang tanpa menginginkan hasil yang kurang memuaskan lagi. Penebusan dosa dari Nunez bisa jadi awal dari kesuksesan Liverpool dalam mengejar impian besar mereka musim ini.
Buat kalian, jangan sampai ketinggalan mengenai informasi menarik dan terupdate seputar Sepak Bola.